JOÃO PAULO, BISPO
SERVO DOS SERVOS DE DEUS
A vós, diletíssimos filhos Passionistas, saúde, paz e bênção apostólica.
Com coração paternal e espírito fraterno, dirijo-me a vós, irmãos da Congregação da Paixão de Nosso Senhor Jesus Cristo, neste tempo de particular graça, por ocasião do vosso Capítulo Geral Extraordinário, a se realizar aqui, em Roma, com o fim de eleger o novo Superior Geral, pai e servidor desta família. Torna-se para mim motivo de profunda alegria recordar, com humilde reverência, o tempo em que, no início de minha vocação, estive entre vós como um irmão Passionista, partilhando o caminho da Regra escrita com o fogo do Espírito pelo vosso Fundador, São Paulo da Cruz. Ainda que hoje, por desígnio da Divina Providência, me veja revestido do hábito seráfico de Francisco e sentado na Cátedra de Pedro, jamais cessei de amar esta amada Congregação, chamada a contemplar e anunciar a Paixão como luz do mundo e fonte de misericórdia. “Decidiste seguir o Crucificado. Não voltes atrás, pois atrás não há nada.” (Santa Teresa de Jesus). Amados filhos, o mundo tem sede de Deus. Ele grita, por vezes em silêncio, por sentido, por verdade, por salvação. A vossa vocação é resposta a esse clamor, pois o carisma que herdastes não é senão a proclamação do “amor de Deus que chegou até ao extremo” (Jo 13,1), da Cruz erguida como sinal de esperança, da contemplação viva do Mistério Pascal. “Quanto mais alguém tiver meditado na Paixão de Cristo, tanto mais saberá amar.” (São Paulo da Cruz). Neste Capítulo, que é tempo de escuta do Espírito, de discernimento e de eleição, exorto-vos com as palavras do Apóstolo: “Comportai-vos de maneira digna da vocação que recebestes” (Ef 4,1). Sede dóceis à inspiração do Espírito Santo e deixai-vos conduzir com confiança, escolhendo entre vós aquele que, como servo fiel e prudente, guie a Congregação com zelo evangélico, humildade de coração e ardor missionário. Não vos esqueçais: a fidelidade ao carisma não é mero apego a formas passadas, mas docilidade criativa à ação de Deus na história. Guardai com gratidão as raízes e lançai-vos com coragem para a frente, “com os olhos fixos em Jesus, autor e consumador da fé” (Hb 12,2). “Cada tempo tem o seu próprio deserto e o seu próprio êxodo.” (Carlo Carretto). No meio das tempestades do nosso tempo – tantas vezes marcadas por indiferença, por violência, por desespero espiritual – vós sois chamados a ser sentinelas da Cruz, testemunhas da dor redentora, profetas da ternura de Deus. Levai o sinal da Paixão não apenas no hábito, mas no coração, nos gestos, na vida. “A cruz de Cristo revela o julgamento de Deus sobre todos nós e nos mostra que, ao sofrer por amor, a morte é vencida.” (Papa Bento XVI) E vós, irmãos Capitulares, que fostes chamados a participar deste momento decisivo, deixai-vos conduzir pela sabedoria do Espírito. Reuni-vos como os discípulos no Cenáculo, em oração, em escuta e em comunhão, para que da vossa assembleia se eleve, como incenso, uma escolha santa e fecunda. Como Sucessor de Pedro, invoco sobre vós a intercessão de Maria Santíssima, Mãe das Dores, da qual sois filhos prediletos. Que Ela, que permaneceu de pé junto à Cruz, vos ensine a fidelidade silenciosa, a coragem humilde, a confiança sem reservas. Com ternura e esperança, concedo a minha Bênção Apostólica a cada um dos religiosos da Congregação, aos vossos noviços, aos leigos passionistas, e especialmente aos que participam deste Capítulo Geral Extraordinário. Permanecei na Cruz de Cristo. Nela está a vitória. “Na Cruz está a vida e o consolo.” (Santa Teresa de Ávila)
Dadas no Palácio Apostólico, em Roma, no 22 de junho do ano jubilar da esperança de 2025, primeiro do meu Pontificado e XII Domingo do Tempo Comum.
